我們經常聽到有諸如和田玉”、臺灣玉”、加拿大玉”;以及羊脂白玉”，碧玉”、青玉”、墨玉”、等名稱，它們是屬于礦物學中稱為軟玉”的***體。軟玉”在我國古代典籍中未曾見及，系來源于近代礦物學中。軟玉是由角閃石族礦物組成的特殊***體。根據其顏色，軟玉可劃分為：白玉、青玉、碧玉、墨玉、黃玉、糖玉等幾種重要品種。軟玉與翡翠的不同區別之處有：

1.軟玉顏色比較均勻，有白色、暗綠色、黑綠色等，無鮮綠色。

2.軟玉呈油脂光澤，無翠性。

3.軟玉的比重(3.00)略比翡翠的比重為低。

4.軟玉的折射率(1.62)亦略比翡翠的折射率為低。