空中充值是中國移動等運營商在全國推出的一種充值方式，用戶可以在指定的充值商處通過付費的方式直接給自己的手機充值話費。它依賴一種全新的空中充值專用的手機SIM卡；只要手機的擁有者輸入相關密碼，并發送短信至移動公司的充值中心，就可為指定的手機號碼充值。

空中充值業務最先是中國移動最先推出，后來其它運營商也紛紛效仿這種方便的充值方式，其中還包括一些二級代理（如連連，聯動），甚至包括一些綜合繳費運營商開發空中充值服務器也推出這種業務，使加盟店只用手機即可充值，這種方法使空中充值得到了最大的利用率，但也對運營商造成了一定的壓力，每當到月初月末時大部分空中充值任務被集中到這幾天，使空中充值服務器反應緩慢，使充值失敗率變高，成功率下降。