通貨膨脹：因貨幣供給大于貨幣實際需求，而引起的一段時間內物價持續而普遍地上漲現象。實質上是社會總需求大于社會總供給。

通貨膨脹在現代經濟學中意指整體物價水平上升。一般性通貨膨脹為貨幣之市值或購買力下降，而貨幣貶值為兩個經濟體間之幣值相對性降低。前者用于形容全國性的幣值，而后者用于形容國際市場上的附加價值。兩者之相關性為經濟學上的爭議之一。

通貨膨脹之反義為通貨緊縮。無通貨膨脹或極低度通貨膨脹稱之為穩定性物價。

通貨緊縮：當市場上流通的貨幣減少，人民的貨幣所得也會相應的減少，購買力下降，影響物價之下跌，造成通貨緊縮。長期的貨幣緊縮會抑制***與生產，導致失業率升高及經濟衰退。

通貨緊縮該如何定義?諾貝爾經濟學獎得主薩繆爾的定義：價格和成本正在普遍下降即是通貨緊縮。經濟學家認為，當消費者物價指數(cpi)連續下跌三個月，就表示已經出現通貨緊縮。通貨緊縮就是產能過剩或需求不足導致物價、工資、預期年化利率、糧食、能源等各類價格持續下跌。

在實踐中，判斷某時期的物價下跌是否是通貨緊縮，一看消費者價格指數(CPI)是否由正轉變為負，二看這種下降的持續是否超過了一定時限。也有學者將通貨緊縮細分為deflation與disinflation，deflation標志是CPI轉為負數，亦即物價指數與前一年度相比下降;disinflation標志是CPI連續下降，也稱物價指數月度環比連續下降。

通貨膨脹和通貨緊縮的區別

1、含義和本質不同：通貨膨脹是指紙幣的發行量超過流通中所需要的數量，從而引起紙幣貶值、物價上漲的經濟現象。其實質是社會總需求大于社會總供給。通貨緊縮是與通貨膨脹相反的一種經濟現象，是指在經濟相對萎縮時期，物價總水平較長時間內持續下降，貨幣不斷升值的經濟現象。其實質是社會總需求持續小于社會總供給。

2、表現不同：通貨膨脹最直接的表現是紙幣貶值，物價上漲，購買力降低。通貨緊縮往往伴隨著生產下降，市場萎縮，企業利潤率降低，生產***減少，以及失業增加、收入下降，經濟增長乏力等現象。主要表現為物價低迷，大多數商品和勞務價格下跌。

3、成因不同：通貨膨脹的成因主要是社會總需求大于社會總供給，貨幣的發行量超過了流通中實際需要的貨幣量。通貨緊縮的成因主要是社會總需求小于社會總供給，長期的產業結構不合理，形成買方市場及出口困難導致的。

4、危害性不同：通貨膨脹直接使紙幣貶值，如果居民的收入沒有變化，生活水平就會下降，造成社會經濟生活秩序混亂，不利于經濟的發展。不過在一定時期內，適度的通貨膨脹又可以***消費，擴大內需，推動經濟發展。通貨緊縮導致物價下降，在一定程度上對居民生活有好處，但從長遠看會嚴重影響***者的信心和居民的消費心理，導致惡性的價格競爭，對經濟的長遠發展和人民的長遠利益不利。

5、治理措施不同：治理通貨膨脹最根本的措施是發展生產，增加有效供給，同時要采取控制貨幣供應量，實行適度從緊的貨幣政策和量入為出的財政政策等措施。治理通貨緊縮要調整優化產業結構，綜合運用***、消費、出口等措施拉動經濟增長，實行積極的財政政策、穩健的貨幣政策、正確的消費政策，堅持擴大內需的方針。