孔雀是一種大型的陸棲雉類(lèi)，因?yàn)槠溆鹈G麗漂亮，因此常被人視為美的象征，深得人們喜愛(ài)。孔雀在東西方都十分尊貴，在東方的傳說(shuō)中，孔雀是由鳳凰得到交合之氣后育生的，被******封為大明王菩薩；在西方的神話(huà)中，孔雀是天后赫拉的圣鳥(niǎo)，由于赫拉在羅馬神話(huà)中被稱(chēng)為朱諾，因此孔雀又被稱(chēng)為“朱諾之鳥(niǎo)”。

如此美麗的動(dòng)物自然會(huì)被古今中外的畫(huà)家爭(zhēng)相選為畫(huà)作的素材，并通過(guò)多種藝術(shù)形式加以呈現(xiàn)。1997年中國(guó)人民銀行發(fā)行的“中國(guó)古代名畫(huà)系列金銀紀(jì)念幣”，就是一套以《孔雀開(kāi)屏圖》為主體圖案的紀(jì)念幣，下文介紹的是該套幣中的1盎司紀(jì)念銀幣。該幣正面圖案是北京故宮太和殿，并刊國(guó)名、年號(hào)，背面圖案是清代意大利宮廷畫(huà)家郎世寧所繪的《孔雀開(kāi)屏圖》。

這枚銀幣正面圖案為莊嚴(yán)肅穆的故宮太和殿。太和殿又稱(chēng)金鑾殿，是故宮的代表性建筑，也是我國(guó)古代宮殿建筑的精華，被稱(chēng)為“東方三大殿”之一，位列中國(guó)古代建筑之首。故宮太和殿上的鎮(zhèn)瓦獸裝飾共有十個(gè)，這在中國(guó)漢族宮殿建筑史上是具特色的的。在我國(guó)其他古建筑上，一般最多只能使用九個(gè)走獸，因?yàn)樽攉F在建筑中的使用有嚴(yán)格的等級(jí)界限，只有太和殿這樣的皇家建筑才能十樣齊全。