原油交割日是指交易雙方同意交換款項的日期，現貨里面暫時無交割日說法。交割是指持有多單的投資者向交易所或者會員單位進行交割申請（交割的價格按照全額價格計算，申請時需要保證賬戶有足夠的資金），然后按照流程提取實物原油。

原油期貨交割時間指的是合約月份的16日至20日。如果最后原油期貨交割日遇法定假日順延，或交割期內遇到法定節假日，均會相應順延交割日期，一般都會保證有五個交割日。這五個交割日分別稱為第一交割日、第二交割日、第三交割日、第四交割日、第五交割日，其中，第五交割日為最后的交割日。倫敦國際金融期貨交易所原油期貨交割時間為3月、6月、9月和12月份的第二個星期三；而芝加哥市場的原油期貨的交割時間為上述月份的第三個星期三。

原油交易的形式主要原油期貨交易以及原油現貨交易。由于原油期貨市場具備價格發現、保值及規范投機的特性，使其交易量一直呈現快速增長之勢，日益成為全球交易最為活躍的商品。紐約商品交易所的輕質原油期貨是全球流動性最高的原油交易商品，也是全球交易量最大的實物商品期貨合約。紐約原油期貨是最重要的原油期貨品種，而原油作為重要的工業原產品，其地位舉足輕重，其價格波動更被認為全球經濟的風向標。